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Une citadelle de 3.800 ans de la civilisation Caral, l'une des plus anciennes au monde, a ouvert samedi ses portes au public dans le nord du Pérou. Ce nouveau site archéologique, appelé Peñico, était resté fermé pendant huit ans pour des études et des travaux de restauration.
Le site est considéré comme « la ville de l'intégration sociale » car il servait de point de rencontre pour les échanges commerciaux. Les premières communautés de la côte du Pacifique y rencontraient celles venant des Andes et des régions amazoniennes.
Un centre urbain organisé
Peñico est situé dans la vallée de Supe, à 182 kilomètres au nord de la capitale péruvienne Lima et à une vingtaine de kilomètres de l'océan Pacifique. Avant le début des travaux d'exploration en 2017, ce n'était qu'un paysage de collines.
« C'est un centre urbain organisé qui était consacré à l'agriculture et aux échanges commerciaux entre la côte, la montagne et la foręt », a déclaré à l'AFP l'archéologue Ruth Shady, qui dirige les recherches sur la civilisation Caral. « Son ancienneté est de 1.800 à 1.500 ans avant Jésus-Christ », a-t-elle ajouté.
La culture mère de l'Amérique
Développée entre les années 3.000 et 1.800 avant J.-C., la civilisation Caral est considérée comme la culture mère de l'Amérique. Caral a été déclarée patrimoine culturel de l'Humanité par l'Unesco en 2009.
Le site de Peñico a été construit sur une terrasse géologique à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, parallèlement à une rivière pour éviter les inondations. Les chercheurs estiment qu'il a été érigé à la męme époque que les premières civilisations au Moyen-Orient et en Asie.
Comprendre une crise climatique
Son importance historique réside dans l'apport d'éléments qui doivent permettre de mieux comprendre la crise qu'a affrontée la civilisation Caral, selon l'archéologue. Cette crise est liée à des changements climatiques qui ont entraîné des sécheresses et affecté les activités agricoles de la région.
« Nous voulons comprendre comment la civilisation Caral s'est formée et développée au fil du temps, et comment elle est entrée en crise à cause du changement climatique », a ajouté Ruth Shady.
Ouverture avec un rituel ancestral
Au son de pututus (des coquillages), l'ouverture aux touristes samedi a été mise en scène par des artistes de la région. La cérémonie a débuté par un rituel ancestral d'offrande à la Pachamama, la Terre-Mère.
Ce rituel consiste à offrir à la terre des produits agricoles, des feuilles de coca et des boissons locales pour la remercier de ses bienfaits et demander la prospérité.
Dix-huit constructions identifiées
Les recherches menées par le ministère péruvien de la Culture ont permis d'identifier 18 constructions, notamment des bâtiments et des complexes résidentiels. Parmi eux figure le salon cérémoniel des Pututos, où l'on peut apercevoir ces instruments de musique représentés sur les murs d'un salon quadrangulaire.
(AFP/Paris) Note : Cet article a été édité avec l'aide de l'Intelligence Artificielle.
