3 godzin temu
Naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego opracowali wzbogacony w sterole suplement diety dla pszczół miodnych, który dramatycznie zwiększa rozmnażanie się kolonii. W porównaniu do owadów na tradycyjnej diecie karmione nim pszczoły wychowały do 15 razy więcej larw do stadium zdolnego do życia.
Wprowadzenie tej innowacji zbiega się z katastrofalnym spadkiem liczebności populacji pszczół. Według najnowszych badań, amerykańscy pszczelarze doświadczyli corocznych strat kolonii na poziomie 40–50 proc. w ciągu ostatniej dekady, a prognozy sugerują, iż straty w 2025 roku mogą sięgnąć 60–70 proc. Komercyjni pszczelarze zgłosili utratę 1,6 miliona kolonii między czerwcem 2024 a marcem 2025 roku, co oznacza skutki ekonomiczne przekraczające 600 milionów dolarów
Jedną z kluczowych przyczyn osłabienia ich populacji jest zubożenie diety przede wszystkim w skutek intensyfikacji monokulturowego rolnictwie, które ograniczyło różnorodność kwiatów, niezbędną pszczołom do przetrwania. Tymczasem brytyjscy naukowcy wykorzystali edycję genów CRISPR-Cas9 do zmodyfikowania drożdży Yarrowia lipolytica w taki sposób, by produkowały sześć niezbędnych steroli, które pszczoły zwykle pozyskują z pyłku, a których brakuje w komercyjnych suplementach. Naukowcy przewidują, iż suplement może być dostępny komercyjnie dla rolników w ciągu dwóch lat, po przeprowadzeniu prób terenowych na dużą skalę
Zdaniem profesora Phila Stevensona z Royal Botanic Gardens Kew, suplement ten mógłby przynieść korzyści także dziko żyjącym gatunkom pszczół poprzez ograniczenie konkurencji o ograniczone zasoby pyłku. Ponieważ pszczoły miodne zapylają ponad 70 proc. najważniejszych upraw na świecie, w tym migdały, jabłka i czereśnie, innowacja ta ma znacznie większe znaczenie niż tylko dla pszczelarstwa.
/Fot: Jean Beaufort//
