W 2020 roku partnerzy filmowi Amanda McBaine i Jesse Moss wypuścili film Stan chłopców, zaskakujący, oglądany z przymusem dokument, który łączy wszystkie polityczne wady Ameryki w jedno konkurencyjne wydarzenie. Angażując się w organizowaną w 2018 r. w Teksasie edycję Boys State, corocznego wydarzenia poświęconego przywództwu, podczas którego tysiąc nastoletnich chłopców gromadzi się w celu utworzenia szyderczego rządu USA, McBaine i Moss wyśledzili garstkę uczestników ubiegających się o stanowiska publiczne, nauczyli się strasznych lekcji o Ameryce polityce i na przemian zachowywał się jak zblazowany mąż stanu i zachowywał się jak nastoletni chłopcy. Jedno z najbardziej oczywistych pytań, jakie pojawiło się w tym dokumencie, brzmiało: Jak wygląda dziewczęca wersja tego samego wydarzenia?
Twórcy filmu odpowiedzieli na to pytanie w Apple TV Plus dzięki Stan dziewczątstrukturalnie podobny dokument nakręcony podczas edycji Missouri w 2022 roku powiązane wydarzenie dla nastoletnich dziewcząt. Jak się okazuje, nie tylko widzowie i twórcy filmu zastanawiali się, jak mogą różnić się doświadczenia Boys State i Girls State: W trakcie kręcenia jedna z Stan dziewczątgłówna bohaterka programu, Emily Worthmore, wszczyna śledztwo w sprawie nierówności w finansowaniu, zasadach i zakresie programów, i odkrywa pewne zaskakujące prawdy. Pomiędzy tymi rewelacjami a dokładnym momentem w 2022 r., kiedy kręcono film dokumentalny, Stan dziewcząt jest doskonale nastawiony na doprowadzanie do wściekłości – i równie wymowne Stan chłopców dotyczyło stanu Ameryki.
Worthmore należy do nielicznych tematów, których trzymają się dokumentaliści, przedstawiając swoje oczekiwania dotyczące programu (i ambitnej przyszłej kariery politycznej), przychodząc na wydarzenie, ubiegając się o urząd, spotykając się z rozczarowaniem, a następnie rozpoczyna dochodzenie w sprawie tego, w jaki sposób porównanie programów dla chłopców i dziewcząt. Zmniejszenie ambicji Worthmore jest otrzeźwiające: jej przekonanie na początku filmu, iż będzie kandydować na prezydenta Stanów Zjednoczonych do 2040 r., rozpada się w ciągu zaledwie tygodnia Girls State.
Podobnie jak z Stan chłopcówW całym dokumencie można odnieść wrażenie, iż doświadczenia profilowanych osób odzwierciedlają podobne historie setek uczestników, z których każdy mógł stworzyć równie fascynującą (lub choćby bardziej przekonującą) główną postać. Na tym wydarzeniu wiele się dzieje, ponieważ wielu ambitnych, przedwcześnie rozwiniętych młodych aktywistów donosi, iż odnieśli zadowalający sukces i zajęli centralne miejsce w samorządach studenckich w swoich rodzinnych miastach – a potem po raz pierwszy muszą zmierzyć się z myślą, iż mogą nie wydawać się prawie jako wyjątkowe lub godne uwagi po wejściu do większego stawu. Jednocześnie wielu z nich zdaje się po raz pierwszy spotykać osoby o odmiennych przekonaniach politycznych. I chociaż wszyscy ogłaszają, iż mają zamiar wysłuchać gorszego sortu bez złośliwości i naprawdę zagłębić się w kwestie, twórcy filmu wciąż przyłapują ich rozmawiających o sobie lub wyciszających się.
Ale bardziej hipnotyzujący i zasmucający wątek przebiega Stan dziewcząt pochodzi z jego czasu: Wydarzenie miało miejsce w oknie pomiędzy przeciek ujawniający zamiar obalenia Sądu Najwyższego Roe przeciwko Wade’owi i wydanie faktycznego orzeczenia. Twórcy filmu raz po raz chwytają uczestniczki Girls State z przekonaniem, iż Trybunał tego nie zrobi Właściwie podjąć tak ekstremalne działanie – w tym podczas wydarzenia, podczas którego Sąd Najwyższy stanu Girls State, w którym skład wchodzą wyłącznie nastoletnie dziewczęta, trzeźwo orzeka, czy kobiety powinny być zgodnie z prawem zmuszane do skorzystania z porady poradnictwa zawodowego, zanim uzyskają pozwolenie na aborcję.
Zdjęcie: Apple TV Plus
W porównaniu z nowszym dokumentem, Stan chłopców czuje się znacznie bardziej wewnętrznie i skupiony na sobie. Główni bohaterowie tego dokumentu podobnie tracą część swojej naiwności i optymizmu w stosunku do amerykańskiej polityki, ale dzieje się tak wyłącznie z powodu wzajemnych interakcji i ich własnego systemu politycznego. Natomiast tematy Stan dziewcząt próbują wyrazić swoją pewność co do swojej władzy i wpływu na świat, jednocześnie obserwując, jak ich kraj odmawia im praw do własnych ciał i podkreśla ich bezsilność. Szczególnie niewygodną ironią jest obserwowanie, jak starają się poskładać w całość swoje przekonania polityczne i przyszłość, podczas gdy rząd odrzuca ich możliwości.
Chociaż nie jest to główny temat filmu, film wciąż jest pełen niepokojących wzajemnych powiązań między zamierzonym wzmocnieniem tego politycznego placu zabaw z kulturą młodzieżową a osłabieniem polityki w świecie rzeczywistym i seksizmem, w tym faktami, które Worthmore odkrywa na temat finansowania Girls State i zasady. Istnieje podobnie wciągająca, skłaniająca do myślenia interakcja pomiędzy różnymi presjami społecznymi, jakie odczuwają te dziewczyny – rywalizować ze sobą, a jednocześnie wspierać się, być stanowczą, ale uprzejmą, zdecydowaną, a mimo to otwartą. Główni badani są na tyle inteligentni i samoświadomi, iż dostrzegają konflikt między tymi naciskami oraz dyskutują o nich i debatują nad nimi.
Samo to utrzymuje Stan dziewcząt od bycia przygnębiającym. Fascynujące jest raczej obserwowanie, jak McBaine i Moss łączą w jedną całość wszystkie różne historie i jak wychwytują zarówno podobieństwa między dziewczynami, które podkreślają, jak i różnice między ich podejściem do wydarzenia a tym, co z niego wyniosą. Podobnie jak jego towarzysz, Stan dziewcząt przybliża, jak to jest być młodym, pewnym siebie i ambitnym politycznie w tej chwili w Ameryce, i ukazuje rodzaje presji popychającej następne pokolenie w stronę wycofania się lub podjęcia działań. Wydaje się, iż Worthmore wychodzi z projektu z nową determinacją i celem. Miejmy nadzieję, iż nie jest sama.
Stan dziewcząt jest teraz przesyłany strumieniowo w Apple TV Plus.
